在以「工作遊戲化」為宗旨的創意環境下，這個小小聯合國「玩」出自成一格的東方設計哲學。
半個世紀以來，第一個由華人得到的iF設計金獎獎牌，閃耀地立在華碩工業設計部門前廊的玻璃櫃內。在這面獎牌的後方，這群年輕活潑的華碩設計人，正在激發著下一個金獎創意。
一位設計師才剛完成華碩新款筆記型電腦的Flash廣告動畫，馬上就吸引一群設計師跑來，圍在她的電腦螢幕前熱烈討論著。還有人從滑著滑板車，一路溜過來湊熱鬧。
另外一頭，在少了一面牆的半開放式會議室內，還有另一群人對著貼滿白板上的設計圖評頭論足。不管是不是負責這項產品專案的設計師，全部可以發表自己的意見。
設計的對話，在這間刻意拿掉隔牆設計的辦公室內，經常沒有固定地點、也沒有固定時間，隨時隨地都在進行著。
「設 計是需要互相溝通、互相刺激的！」華碩工業設計部課長蕭銘楷，是這次iF金獎產品W1N筆記型電腦主要設計者。「設計師一個人在那邊埋頭畫設計圖，好像一 個人在練功一樣，但是把隔牆一拿掉，那種對話的氣氛馬上就出來了！你走到同事旁邊，看看他畫的東西，或是聊聊天，常常就會想到一點靈感，」他說。
從「愛玩」中伸展創意
「我們常說，我們自己是free style！」華碩設計研究中心設計研究員許瑜琳笑著說。因為沒有隔閡，這種自由式的創意，一眼望去，四處都能發現。
古 董武士刀、BB槍、模型玩具，每位設計師在自己座位上，都在營造自我獨特的品味。走道一旁還擺著踏板設計在前輪的奇特腳踏車，連華碩副董事長童子賢都好奇 地試騎了一下，「差點摔下來！」他笑著說，華碩培養出很多愛玩產品的設計師，而且不只是玩科技產品，「自己去深入體會消費者對產品的需求，也是設計很重要 的基本功，」他表示。
「人不可能不下基本功，就馬上變成梵谷或是余光中，也許有這樣的天才，但是大多數人都是下足基本功夫之後，靈感才會在那邊等著你，」童子賢說。
要設計出一台筆記型電腦，其實並沒有一般人想像中容易。
筆記型電腦上的按鍵、燈，少說有上百個，功能非常複雜﹔又要用很簡潔的幾何線條和面，讓視覺造型和功能融為一體，還要考慮人體工學、操作流暢，這每一項，都是很困難的挑戰。
然而，成軍才5年的華碩工業設計團隊，卻辦到了！就像太極的陰與陽一樣，極簡美學和科技功能，正在華碩這次iF設計金獎作品W1N筆記型電腦的設計中，開始相互調和。
W1N在多項設計材質上的突破，是最讓iF評審團愛不釋手的主因。
經 過特殊加工的鋁合金外殼，不但具有更高的硬度，重量更加減輕。電腦前緣外觀看似喇叭鐵網的黑色塑膠網，事實上卻是會出現發光字幕的顯示面板。「使用者不會 期待網子有燈光，突然發現這個巧思，使用者會感覺被surprise（驚奇）到！」W1N的主要設計者、華碩工業設計部課長蕭銘楷說。
「華碩在材質上的應用，確實有相對的差異性，在造型也很受大家的肯定。」本次iF評審團中唯一的台灣籍評審，浩漢設計總經理陳文龍說。
突破技術面的難關
事實上，要完美交織出這塊充滿創意的網狀面板，背後有著設計與量產技術間，長達一個多月的衝突與爭執。
原來，這個顯示面板是採取傳統的透明壓克力板設計，但是為了更加符合整台電腦的設計風格，華碩副董事長童子賢和蕭銘楷商量，希望能做一次突破傳統的大膽嘗試，改成黑色的塑膠網狀面板。
但 是，真正的問題來了。塑膠網要夠強韌，就要有一定厚度，但是背後的字就看不清楚；如果太薄，一碰就會凹下去。「孔又要夠密，供應網子的廠商一開價就要幾百 萬，」童子賢回憶，當時為了這個構想，來自經費和工程技術的壓力，把設計師們都壓得喘不過氣來，當時一度覺得走不下去了，乾脆直接採用透明壓克力板的設計 就好。
「但我想如果當初採用壓克力的話，就不會得獎了吧？」童子賢笑著說，當他接到W1N得到iF金獎的電話時，腦中第一個念頭就是：「鞭炮在哪裡？我想從華碩16樓垂下來放！」
童子賢很欣慰地表示，現在只要設計師構想到哪裡，華碩的工藝技巧也可以完成到哪裡。「但是這句話背後，設計師和工程師都要幹勁十足，一起克服很多挑戰性很高的技術困難，」他說。
事實上，華碩的設計基本功，不僅是練技術「內功」，在發展自有品牌產品的同時，在了解市場消費者需求的「外功」修煉，一樣沒有少。
為了培養全球化的設計觀點，華碩連團隊組成都有東西融合的設計。
5年前，現任華碩工業設計課經理的黃華郁，是團隊成軍的第一人，也是唯一一人。但是5年之後，整個創意軍團已經成長到46人，而且還是個小小聯合國。
平均29歲的「設計聯合國」
在這間辦公室裡，可以看到各有不同膚色的臉孔。其中有台灣土生土長的台灣囡仔、也有從小就在國外長大的華人，還有從歐洲人力網站中找來的歐洲設計師。他們平均年齡雖然才29歲，但都已經在業界有將近4年的設計資歷。
這樣的設計人力組合，是華碩刻意營造的。這幾年來，黃華郁到世界各地發掘優秀設計人才，就是希望能讓華碩的工業設計團隊，能有來自全世界不同文化背景的設計思維。
此外在去年初，華碩也緊追在明基之後，成為台灣少數擁有設計研究中心的科技企業。目前這個隸屬在工業設計部底下的設計研究中心，有8位專門的研究員，每天都在幫設計師掌握全球最新的消費市場、工業材質、顏色等設計趨勢。
「我們也會找各國的消費者來作焦點團體訪談，這時候連設計師都要一起參與，親耳聽聽消費者的聲音，」黃華郁指出，工業設計不是天馬行空，只有真正知道使用者的需求，才有可能設計出真正讓消費者感動的產品。
「玩」出東方設計哲學
在這個力求「工作遊戲化」的創意工作環境，華碩工業設計團隊已經開始「玩」出自成一格的東方設計哲學。
「竹子、水墨、書法，那種不是東方設計，老外也看太多了，根本不能融入他們的生活裡！那個也太表象了，有點俗氣。」蕭銘楷說，華碩堅持的設計理念，是用更純粹的方式，回歸物的本身，「東方哲學裡本來就包含這個東西。」
華碩能打出這套漂亮紮實的「設計太極拳」，華碩副董事長童子賢的帶頭練功，功不可沒。
「他是個很有sense的老闆！很open-minded的傾聽，也常有獨到的見解。」黃華郁說。這幾年來，身為華碩創辦人之一的童子賢，以親身參與的行動，讓工業設計部門在發揮無限創意時，可以無後顧之憂。
童子賢雖然不是設計出身，但是他在電子電路的深厚背景知識，卻讓華碩設計師的原始構想和工藝技術，可以更快地融合在一體。
「辛苦是很辛苦，但是玩得高興的時候，就像在沙灘上堆沙堡一樣，大家玩得很有企圖心、很熱切，」童子賢把華碩工業設計的成就，歸給這群充滿熱情的設計人，「這裡不錯的地方就是：『高手之外，還有高手』。高手之間會互相競賽，也會相互啟發，」童子賢說。
在金獎的肯定之後，華碩設計的下一步，更令人期待。「我們如果在設計累積了足夠能量，可以把工業設計部門獨立出來，成為一家設計公司，除了服務華碩自有品牌之外，還有可以服務其他產業！」童子賢的心裡，已經擘畫出「華碩精品」的未來。
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